Антоний Вологодский, свт. - житие
 |
|
Когда преподобный Герасим основал (в 1528г.) Свято-Троицкий Болдинский монастырь в 15 верстах от Дорогобужа, то слава о его подвигах и духовной опытности вскоре привлекла к нему множество учеников, желавших под его руководством проводить иноческую жизнь и достигнуть спасения совей души. Под конец жизни преподобного Герасима у него было 140 человек братии, несмотря на бедность монастыря и строгость его устава. Приходили к преподобному и миряне, желавшие иночества, и иноки других монастырей, искавшие более строгой жизни и желавшие пользоваться его наставлениями и примером. При отеческой заботливости преподобного о спасении собранного им братства казалось, что все оно имеет одну душу, одно желание, так что и после блаженной кончины преподобного Герасима основанный им Болдинский монастырь долго еще славился строгостью жизни своих иноков, между которыми немало было подвижников добродетели, истинных рабов Божиих. Таков был блаженный Аркадий, скончавшийся в затворе, и многие другие, основавшие впоследствии свои монастыри. Но всех ближе по духу к преподобному Герасиму был инок Антоний. Откуда он был родом и какого происхождения - неизвестно. Известно только то, что Антоний был постриженник и любимейший ученик преподобного Герасима. Он написал житие своего наставника, удостоен был сана священства еще при его жизни и впоследствии достойно заменил его для братии в сане игумена. Ученик во всем старался подражать своему учителю и по смерти Иосафата преемника при. Герасима, всею братиею единогласно избран был в игумена на его место. Своею отеческою заботливостью, о благоустроении вверенного ему стада, кротостию и любовию ко всем. Незлобием и детскою простотою сердца он не только привлек к себе сердца братии и служил для нее примером, но и вне монастыря широко распространилась слава о его подвигах и достигла царствующего града. Поэтому, когда Вологодская архиерействующая кафедра, после епископа Варлаама I, сделалась праздною, Антоний собором иерархов признан был достойным занять ее "многаго ради добродетельного жития своего". Игумен Болдинский, избранный на Вологодскую кафедру помимо всех других архимандритов, игуменов и настоятелей монастырей, более славных и близких к Москве, был рукоположен в епископа митрополитом Дионисием II 2октября 1586 года и вскоре затем прибыл в Вологду и вступил в управление паствою. С апостольскою ревностию принялся он за управлением обширнейшею епархией, не жалея ни трудов своих. Ни здоровья, стараясь всем быть вся (1 Кор. IX, 22) и всех привлекая к себе любовию. Недолго, впрочем, привелось ему с высоты архипастырской кафедры светить пастве светом своих добродетелей и назидать пасомых словом и житием. От юности пребывал в бдениях и ношениях, он, как зрелая пшеница, давно готов был в небесную житницу и горел желанием разрешиться и со Христом быти (Фил. I, 23). Только два года и две недели продолжалось его управление Вологодской епархией.
Но и в это непродолжительное время своими отеческими заботами о благе пасомых, тихостию нрава и кротостию обращения, нелицеприятным правосудием, радушием и милосердием к бедным он снискал у всех такую любовь и уважение, что кончина его для всех была величайшей потерей и несчастием. На погребение его собрался весь град от мала до велика, мужеска полу и женска и из такого множества народа не было ни одного человека. Который бы не плакал о нем и не обливался слезами от горести.
Как истинный преемник служения апостольского, всю жизнь свою заботившийся только о славе Божией и о пользе ближних, св. Антоний в последний год своей жизни обрадован был чудесным явлением иконы Божией Матери неподалеку от Вологды и последовавшим затем множеством чудес и исцелений. Лишь только дошел до него слух об этом. Он немедленно послал на то место явления соборного ключаря священника Иоанна Васильева-Емельянова для удостоверения в истине. Со слезами сердечной благодарности приемля явление святой иконы как знак особенно благоволения и милости Божией к пастве и пастырю, он приказал на месте явления св. иконы воздвигнуть храм и устроить монастырь во славу и честь Богоматери.
Уже близок был день блаженной кончины святителя Антония, скоро надлежало ему начать служение в невещественной, Небесной скинии. Но Господь восхотел даровать ему еще радость и утешение видеть освящение храма Своего на земле и тем исполнить последнее земное его желание. Так, как во время прибытия его в Вологду древний деревянный кафедральный собор Воскресения Христова был уже весьма ветх и клонился к разрушению, а новый каменный Софийский собор, при котором находился уже и дом архиерейский, хотя построен был еще при епископе Макарии в 1570 году, но оставался как бы забытым, без всякого внутреннего устройства, то вблизи архиерейского дома и не было храма. Новый каменный Софйский собор, построенный царскими щедротами Иоанна IV, для внутреннего устройства по размерам своим требовал и сокровищ царских, и особенно продолжительного времени. Неизвестно, имела ли Вологодская архиерейская кафедра при святителе Антонии средства для этого, но сам святитель, предвидя близость своей кончины, уже не надеялся дождаться окончания устройства своего храма, между тем отдаленность храма Божия тяготила его душу. В течение столь многих лет привыкший не опускать ни одной церковной службы. Теперь, приближаясь к кончине, святитель особенно желал как можно чаще быть при богослужении и укреплять тем свою душу. Поэтому, не приступая к устройству всего храма, он поспешил устроить придельный храм св. Иоанна Крестителя, который к великой своей радости и освятил 1октября 1588 года. Тогда же, по всей вероятности, перенесен им из ветхого деревянного собора в Софийский собор гроб епископа Киприана, единственного его предшественника, скончавшегося и погребенного в Вологде, так как гроб епископа Киприана находится от северных дверей храма на первом месте, а самого Антония уже на втором.
Еще при жизни своего учителя преподобного Герасима св.Антоний был уже в летах совершенных и удостоен священного сана (что в тогдашнее время не могло быть ранее 30-летнего возраста). Следовательно, в год освящения храма Иоанна Крестителя ему было уже более 60 лет от роду. Но в заботах о скорейшем устроении храма Господня не обращал внимания на свое телесное здоровье, забывая свою старость и неразлучные с нею немощи, казался бодрым и деятельным, подавая собою пример другим. Вскоре после освящения храма святитель почувствовал в себе упадок сил, с каждым днем становился все слабее и слабее и начал готовиться к смерти. Каж