Описание иконы Алтарница (Бематарисса)
Источник: Сайт "Чудотворные иконы Пресвятой Богородицы", автор - Валерий Мельников [2014-10-16]
Греческое название иконы – «Бематарисса», что означает «Алтарница». Является центральной частью триптиха, расположенного в алтаре главной базилики Синайского монастыря во имя святой Екатерины. На боковых створках триптиха изображено двенадцать сцен богородичного цикла, которые читаются слева направо, сверху вниз сразу на двух створках и представляют собой основные события детства и юности Богоматери до Благовещения. Синайский триптих – самый ранний известный пример икон «Богоматери с житием» во всем византийском искусстве. Летопись сохранила свидетельства о том, что Богородица со Своей иконы «Алтарница» разговаривала с иноками. Так, однажды экклесиарх монастыря собрался на паломничество в Иерусалим, чтобы поклониться святым местам, но Божия Матерь сказала ему: «Чадо, не утруждайся: достаточно для тебя оставаться здесь на служении обители, как в тихом пристанище».

Описание иконы Пресвятой Богородицы Алтарница (Бематарисса)
Это единственная икона на Синае, которая почитается монахами как чудотворная, хотя и не имеет специальной службы или отдельного дня празднования. Сейчас она располагается в алтаре главной базилики, на ступенях древнего сопрестолия слева от Горнего места. Размещение этого образа в алтаре является давней традицией, давшей иконе ее особое монастырское имя «Бематарисса» (Алтарница). Однако, вероятно, это место не было первоначальным. Один из позднесредневековых греческих паломников на Синае засвидетельствовал расположение чтимого образа в пространстве перед иконостасом: «И на клиросе, где поют отцы, одна большая икона, вокруг представлены все праздники Пресвятой Богородицы; посредине изображена Богородица и эта икона разговаривала с монахом. И там висит неугасимая лампада...». Рассказ об упомянутом чуде сохранил другой греческий автор XVI века – митрополит Паисий Родосский, оставивший подробное стихотворное описание Синая и его главных достопримечательностей; «Она (икона Богоматери) некогд[...]